Catania er en by i det østlige Sicilien ved kysten af ​​Det Ioniske Hav, syd for Etna. Det er den næststørste by på Sicilien efter hovedstaden Palermo. Den ligger under Etna, en af ​​de mest aktive vulkaner i verden. Etna var sidst aktiv i februar 2025. Catania blev ramt af et ødelæggende jordskælv i 1693, senere af flere vulkanudbrud fra Etna, hvorefter den blev genopbygget i det 18. århundrede. Genopbygningen i det 18. århundrede bragte barokstilen, der er præget af overdådige facader, dekorerede balkoner og et spil mellem lys og skygge, til live. Den er kendt som den sorte by på grund af den sorte vulkanske sten fra Etna, der findes på facader, gader og monumenter, og som repræsenterer en kontrast til barokstilen. Mange dele af Catania er under UNESCOs beskyttelse. De vigtigste steder at besøge i Catania er Piazza del Duomo, hjertet af Catania, hvor katedralen (Basilica Cattedrale di Sant’Agata), dedikeret til byens skytshelgen, med dens klokketårn og imponerende barokarkitektur er placeret. Pladsen byder også på Fontana dell’ Elefante (Elefantfontænen), udskåret af sort løvesten og toppet af en egyptisk obelisk, der symboliserer byens modstandsdygtighed. Porta Galibardi, oprindeligt kaldet Porta Ferdinandea, er en triumfport fra det 18. århundrede, der symboliserer byens modstandsdygtighed og sicilianske barokarv. Begge steder viser tydeligt Catanias arkitektur, barokstilen og de tofarvede facader udskåret af sort vulkansk sten fra Etna og hvid kalksten fra Syracuse.

Catanias fiskemarked, lokalt kendt som La Pesqueria, er et livligt, århundreder gammelt marked, hvor siciliansk kultur, historie og kulinariske traditioner mødes i et kaotisk og farverigt skue. På markedet finder du fisk, skaldyr, forskellige typer krabber og skaldyr, søpindsvin og mange andre skaldyr, som du aldrig har set før. Det er et af de største på Sicilien og ligger i centrum af byen nær Piazza del Duomo og Amenano-fontænen. Markedet er åbent på hverdage og lørdage, og det er bedst at komme mellem kl. 7 og 10 om morgenen. På markedet købte vi en stor pose gambora, som vi forberedte til frokost.

Fra Catania kan du tage på en udflugt til Etna, for at besøge Syracuse eller Taormina. Eller ligesom os, tage til Palermo i to dage.

Taormina ligger omkring 52 km nord for Catania og ligger mellem Catania og Messina. Det er en bjergby berømt for sit gamle græsk-romerske teater, panoramaudsigt over Etna og Det Ioniske Hav, charmerende gader og kulturarv. Det er en af ​​de prestigefyldte turistdestinationer for de rige og jetsettet. Anden sæson af White Lotus-serien blev filmet i Taormina.

Etna er en vulkan, der er 3.357 meter høj og stadig er en aktiv vulkan. Jeg foreslår, at du tager på en dagstur fra Catania til Etna. Turen giver dig mulighed for at udforske denne vulkan og dens geologi. Du kan besøge gamle kratere og vulkanske huler. Der er en svævebane, Funivia dell’Etna, der tager dig op til 2.500 meter over havets overflade, hvilket eliminerer behovet for en anstrengende vandretur. Du kan kun bruge svævebanen i én retning op, fordi du senere kan gå ned til foden af ​​bjergene. Det tager cirka halvanden time at komme ned til foden af ​​bjergene, men turen er enestående. Medbring en sweater, vindjakke og svømmebriller, for i april måned var Etna halvt dækket af sne. Om sommeren bør den besøges om eftermiddagen på grund af den fænomenale solnedgang.

Du kan prøve vinsmagning på Etnas skråninger. Der er flere vingårde, du kan besøge. Vi besøgte den lille familieejede vingård Gambino (https://www.gambinowinery.com/). Vi besluttede os for kun at smage 3 typer vin, Feu d’O Blanco og Feu d’O Rosso samt Cantari. Smagningen varer halvanden time og koster omkring 32 euro pr. person. Vi købte også en medbragt vin, rødvinen Petto Dragone årgang 2011, som koster omkring 50 euro.

Syracuse ligger omkring 70 km syd for Catania. Det er en historisk by af græsk oprindelse, kendt for sine gamle monumenter, barokarkitektur og UNESCOs verdensarvsstatus. Du kan slentre gennem gaderne i Syracuse, de er meget smukke, prøve italiensk is og besøge katedralen (Duomi di Syrcusa). Katedralen ligger i den historiske del af byen med smalle gader på den smukke plads Piazza Duomo. Jeg vil også foreslå, at du besøger springvandet, Fontana di Diana, som også ligger i centrum af byen i en cirkel omgivet af caféer og restauranter. Hvis du er interesseret i historie, kan du besøge katakomberne i San Giovanni, de tilbyder en ekstraordinær blanding af historie, arkitektur og religiøs arv, hvilket gør dem til et must-see for alle, der er interesserede i de tidlige kristne samfund og byens underjordiske kulturarv.

Hvis du stadig har nogle feriedage tilbage, kan du tage til Palermo i 2-3 dage. Du kan tage til Palermo med tog, bus eller bil. Vi besluttede at tage i bil. Køreturen går gennem det centrale Sicilien, og på vejen kan du besøge et sted som Cefalu.

Cefalu er en lille by beliggende i den nordlige del af Sicilien og har smukke strande og en stor katedral. Denne imponerende katedral stammer fra det tolvte århundrede og er berømt for sin storslåede normanniske facade – dekoreret med raffinerede skulpturelle detaljer og mosaikker fra den byzantinske periode.